Une initiative de coopération transatlantique originale

Le département de Saône-et-Loire a été contacté en 2005 par M. LINDSAY, président de la Véloroute des Bleuets afin de proposer officiellement un jumelage. Par la suite, M. DESCHÊNES, ambassadeur de la Véloroute, est venu reprendre contact au mois de mars 2006, pour bâtir avec le Conseil Général les bases d’un accord.

Ce jumelage avec la Véloroute des Bleuets est important pour la Voie Verte de Saône-et-Loire car il lui donne une dimension supplémentaire. Après avoir été reconnue au niveau national puis 2 fois au niveau européen, notre Voie Verte garde de l’avance et se positionne désormais dans un marché international outre-atlantique.

Le 28 août 2006, une délégation française menée par M. JACQUEMARD, vice-président du Conseil Général en charge des Voies Vertes et président du Comité Départemental du Tourisme, est allé parapher cet accord du côté du Québec. A l'initiative du Président du Conseil général de Saône-et-Loire, M. Christophe SIRUGUE, une délégation canadienne est venue, à son tour, le 11 septembre 2006, en terre bourguignonne pour renouveler cet engagement du côté français. M. LINDSAY, président de la Véloroute des Bleuets, et M. Gaston VALLÉ, en qualité de grand témoin, ont ainsi apposé leurs signatures à côté de celle de M. JACQUEMARD, représentant le Conseil Général de Saône-et-Loire, sur ce protocole d’entente.

Les objectifs d’un tel jumelage sont nombreux :
- tout d’abord, une identification renforcée de la Voie Verte de Saône-et-Loire comme une référence au niveau national et européen, - une volonté d’échange technique sur la mise en place d’itinéraires en site propre ou en site partagé de type "Véloroute" afin de permettre un développement harmonieux des itinéraires cyclables, - un relais promotionnel des 2 côtés de l’Océan Atlantique (sites Internet, plaquettes, communications diverses), avec dès 2008 la volonté d’aller vers du montage et de la commercialisation de produits touristiques.
Déjà, la délégation québécoise est accompagnée d’un groupe de 25 cyclotouristes qui vont découvrir notre département au travers de 8 boucles… un premier tour de roue vers un produit touristique.

Quelques détails sur la Véloroute des Bleuets :

Inauguré en 2000, la Véloroute des Bleuets est un circuit cyclotouristique de 256 km, dont 50 % aménagé en site propre et 50 % sur routes partagées, autour du Lac Saint-Jean (Québec, Canada). La majorité des usagers (environ 200 000 par an) sont des cyclotouristes.